公共管理碩士是培養掌握先進分析方法及技術，具有較強解決實際問題能力的高層次、應用型、復合型公共管理人才。同等學力是在職研究生的一種招生方式，下文介紹公共管理碩士（MPA）與同等學力區別。

一、報考條件不同

公共管理碩士的報考條件是：具備國家承認的本科學歷并有3年及以上工作經驗，或具備國家承認的大專學歷并有5年及以上工作經驗，或具備碩士、博士學位并有2年及以上工作經驗。

同等學力課程班的入學條件是具備大專及以上學歷，參加申碩考試的條件是具備本科學士學位證書滿三年。

二、入學方式不同

公共管理碩士是考試入學，先考后學，報考方式是專業碩士，入學必須參加全國聯考及院校復試，由院校按照兩次考試的總成績進行擇優錄取。

同等學力課程班是免試入學，先學后考。完成專業課程的學習，符合申碩要求可以報名參加申碩考試。

三、報考時間不同

公共管理碩士的報名時間是每年10月10日-31日，報名網站是中國研究生招生信息網，全國聯考時間是每年12月份倒數第二個周六日，通過聯考者進入復試，復試時間是次年3、4月份。

同等學力課程班報名時間不固定，全年任何時間都可以報名。申碩的報名時間是每年3月初開始到25日結束，考試時間是每年5月下旬的一個周日。

四、所獲證書不同

公共管理碩士學員在學制內修滿學分，撰寫完成符合要求的畢業論文，并通過論文答辯后，可以獲得國家承認的研究生畢業證書和碩士學位證書。

同等學力學員學習期滿，修滿學分，結業考試成績合格，可以獲得院校的課程結業證書，通過申碩考試和論文答辯后，可以獲得國家承認的碩士學位證書。